El teniente del arma de caballería Pedro Camejo, históricamente conocido como “El negro primero”, lo cual en realidad no fue un apodo, era un título otorgado por sus compañeros, del cual se sentía orgulloso, ganado en los campos de batalla, ya que en el momento de entrar en combate, no aceptaba que nadie se le pusiera por delante, solía constantemente repetir esta frase, “por delante de mí en combate, solo la cabeza de mi caballo”, Pedro Camejo, fue un humilde soldado de la gesta libertaria independentista, nació esclavo en los llanos venezolanos, esclavo y analfabeta, pero llegó a entender lo que en realidad era la libertad y la independencia, soñaba con poseer un bello uniforme de oficial y su sueño se le cumplió antes de la batalla de Carabobo, cuando lució por vez primera su regio uniforme de Teniente del arma de Caballería, lamentablemente fue precisamente en esa batalla donde perdió la vida y con su muerte El General Páez a su más fiel amigo y contendor en las batallas,( el General y Doctor e historiador Eduardo Blanco en su memorable libro “Venezuela Heroica”, vilipendiado por su prosa heroica algunos escritores, aclamado por uno de los más grandes historiadores venezolano Doctor Manuel Caballero Agüero, llamado el militante de la disidencia; relata que en el fragor de la batalla de Carabobo, El Negro Primero abandona la batalla y con tres graves heridas producto de su temeridad, se acerca al General Páez, quien al verlo lo increpa, acusándolo de abandonar el campo de batalla a lo que Camejo le responde “Mi General, vengo a despedirme de usted, porque estoy muerto”, dice el historiador Eduardo Blanco que al momento de caer del caballo Pedro Camejo, Páez se bajo del suyo y lo cubrió con una cobija y al terminar la batalla, lo busco para darle personalmente cristiana sepultura.
Pedro José Camejo, nació en San Juan de Payara, Apure, en el año 1790, muriendo trágicamente el 24 de junio de 1821 en plena Batalla de Carabobo, combatiendo contra los realistas al frente de su escuadrón de lanceros, su muerte es consecuencias de tres mortales heridas recibidas, producto de su impetuosidad al cargar como era su costumbre contra las fuerzas realistas-
Hay una gran coincidencia en la vida de tres figuras de importancia en la gesta emancipadora, José Antonio Páez, (El centauro de los llanos), Pedo Camejo (El negro primero) y Juana Ramírez (La avanzadora); los tres nacieron el mismo año 1790, los tres deben sus sobre nombres a su impetuosidad en el combate, los tres en el momento de entrar en combate no querían sino ser el primero en atacar y estar siempre en primera fila, pero tanto Pedro Camejo como Juana Ramírez nacieron esclavos y eran de raza negra, Páez y Camejo eran llaneros, Juana la avanzadora era monaguense de Maturín.
No siempre estuvo Pedro Camejo combatiendo al lado de los patriotas, sus primeros combates fueron en las filas de los realistas; su amo un español llamado Vicente Alfonso, le tenía mucha confianza y como era un experto en caballos y en el manejo de la lanza se lo entregó al jefe español José Antonio Yáñez para que lo incorporara como soldado en las filas de Boves, allí estuvo hasta el año 1813 cuando decide desertar y se marcha al Apure donde ha de permanecer en forma montaraz hasta 1816, cuando se le presenta al General José Antonio Páez, quien al observar la franqueza en el hablar y el conocimiento en el trato con los caballos así como su destreza con las armas en especial con la lanza, lo admite en sus filas y desde ese momento nace entre ellos una gran amistad. Dos hechos van a corroborar esta amistad, la primera es que Pedro Camejo decide casarse y quien le sirve de padrino y corre con todos los gastos de esa boda es el General Páez, el otro caso se trata de José María Córdova quien era teniente y estaba acusado injustamente de desertor y condenado a muerte, fue tan vehemente la defensa que hizo Pedro Camejo ante el General Páez, que este se convenció de la inocencia de Córdova, que no solo lo perdono sino que le restituyo su grado el mando que tenía, se cuenta que siendo Córdova Coronel se entero de la tragedia de la muerte de Pedro Camejo y lloró públicamente por la desaparición del recordado amigo. Históricamente se sabe que fue sobre el General de Brigada José María Córdova en quien descanso el triunfó de la batalla de Ayacucho, en el momento de mayor crisis en medio de la batalla, Sucre se dirige personalmente a Córdova y le ordena que ataque, que todo está en ese momento en sus manos, y en una carga impetuosa sin precedente al frente de su división logra arrollar totalmente a las fuerzas realistas consolidando el triunfo total de la batalla de Ayacucho, este glorioso hecho de armas le valió al General Córdova su ascenso a General de División en pleno campo de batalla, y es un hecho histórico que al recibir el ascenso, miro al cielo y dijo “Dios te bendiga Pedro Camejo, todo te lo debo a ti”.
Pedro Camejo en el combate, era un león, atacaba con una impetuosidad total, llevándose por delante todo lo que se le presentaba, a la vez que arengaba constantemente a la gente de su escuadrón, audacia que causaba admiración entre los suyos y pavor entre los enemigos, contagiando con su valentía e impetuosidad a los otros escuadrones de caballería, pero luego en la calma de los campamentos solía divertir a sus compañeros con sus comentarios y chistes subidos de color, logrando con ello que le hicieran rueda para escucharlo por la forma franca de decir las cosas.
El Historiador y Antropólogo José Gil Fortul en su Historia Constitucional de Venezuela afirma; que Pedro Camejo nació en San Juan de Payara en el año 1790 y que ingresó al ejército del General José Antonio Páez en el año 1816 y que cuando conoció a Bolívar en el año 1818 ya tenía el grado de Teniente de Caballería y era jefe de un escuadrón de lanceros, por los relevantes méritos acumulados en las batallas donde intervenía. Aparte de la Batalla de Carabobo donde perdió la vida, Pedro Camejo participó en las batallas de Achaguas, Mucuritas, Las Queseras del Medio, donde fue uno de los 150 seleccionados por el General Páez entre los mejores de su ejército, batalla por la que recibió de manos del Libertador “La orden de los Libertadores”, la cual lucía con orgullo, por recordarle la Magna Empresa llevada a cabo en esa batalla, San Antonio de Apure, sitio y toma de San Fernando, Mata de Miel, Yagual, Yaracal y en decenas de otros encuentros, siempre victorioso, nunca derrotado.
Actualmente los restos del Teniente de Caballería Pedro José Camejo reposan en el Panteón Nacional. En San Fernando de Apure hay una plaza dedicada a su memoria y donde aparece en una estatua a tamaño natural a caballo blandiendo una lanza dirigida hacia el cielo, en el Estado Apure hay un Municipio, llamado Pedro Camejo cuya Capital es San Juan de Payara y el ejército venezolano tiene una Misión que se llama “Misión Negro Primero”
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
Biografía del General José Antonio Páez José Antonio Páez
Historia Constitucional de Venezuela José Gil Fortul
Biografía del Negro Primero Carlos Solórzano Márquez
Historia de Venezuela J.M. Siso Martínez
Venezuela Heroica Eduardo Blanco
Batallas de Venezuela 1810---1824 Edgar Esteves González
Narrativa de la Batalla de Carabobo Gobernación Estado Carabobo
Batalla de Carabobo Glosa de Pedro Briceño Méndez y José Gil Fortul
Humberto Jesúss Marcano Rodríguez
hjmrodriguez@gmail.com
@Hmarcanor
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